PRONOSTICO DE COVID-19

1. Introducción

Muchas veces escuchamos la palabra pronóstico, pero ¿que es exactamente un pronóstico?. Un pronóstico es la estimación de un evento futuro usando información. Por ejemplo como podríamos determinar al equipo ganador en un partido de fútbol. En tal situación, generalmente contamos con suficiente información previa que nos permite hacer una conjetura educada. Esta información se relaciona con diferentes aspectos que involucran mecanismos del fútbol como reglas, jugadores, campo, etc. En este contexto cada aspecto mencionado anteriormente se puede definir como una variable. Por ejemplo, podríamos considerar la cantidad de goles de un jugador como una variable. Se llaman variables porque están relacionadas con el problema que queremos resolver, que en este caso es: averiguar cual sera el equipo ganador.

Cuando intentamos predecir el futuro utilizando información pasada, queremos estimar los posibles resultados de un evento. Este tipo de actividad se llama pronóstico. Ahora, preguntémonos, ¿y si en lugar del partido de fútbol, pronosticamos los casos diarios de Covid-19 en Perú? Mejor aún, ¿y si pudiéramos enseñarle a una máquina a hacer esto por nosotros?

Este último argumento es totalmente válido, ya que (volviendo al fútbol) tenemos muchos sitios en línea que muestran a los posibles ganadores de partidos. Sin embargo, antes de que podamos embarcarnos en esta tarea necesitamos algunos componentes clave. Primero debemos saber qué es el Covid-19 y cómo funciona. En segundo lugar, debemos crear un modelo. Y como tercer componente, necesitamos crear una aplicación para mostrar nuestros pronósticos.

Esta tarea es una en la que venimos trabajando como grupo de investigación desde principios del 2020. Durante casi un año habíamos probado diferentes enfoques obteniendo resultados diversos. Finalmente, pudimos enseñarle a una computadora a realizar esta tarea relativamente bien. En esta publicación, nos gustaría compartir nuestro viaje y mostrarte los frutos de nuestro trabajo. Puedes consultar el árticulo de investigacion en este enlace.

2. ¿Qué es el Covid-19?

Covid-19 o también conocido como SARS-CoV-2 es un nuevo virus descubierto a fines del 2019. La infección por este virus ocurre cuando este ingresa al cuerpo a través de la boca, la nariz o incluso los ojos. Además, cuando una persona infectada tose, estornuda, habla, canta o respira, el virus se propaga por el aire en forma de partículas. Entonces, si una persona está cerca de tales partículas, el virus ingresará al cuerpo. Por esta razón, se recomienda usar una mascarilla y evitar reuniones sociales como fiestas. Entre los efectos sobre el organismo, el SARS-CoV-2 puede dañar gravemente diferentes órganos del cuerpo, incluido los pulmones. Aunque, con terapias de rehabilitación es posible reparar el daño a los órganos. Diferentes estudios han demostrado períodos de incubación diferentes. Este es el número de días en que los síntomas del SARS-CoV-2 se manifiestan en el cuerpo. Según algunos investigadores, el período de incubación puede ser de 2 hasta 14 días desde el primer contacto con SARS-CoV-2. Durante esta etapa, el paciente puede infectar a otros. Además, algunos pacientes desarrollaron un síndrome respiratorio agudo severo, que se presenta con fiebre y dificultades para respirar. Asimismo se presenta un dolor agudo en las áreas superior e inferior de los pulmones. En algunos casos, un paciente puede no desarrollar síntomas visibles. Debido a esta peculiaridad, se suele clasificar a los pacientes en sintomáticos (con síntomas) y asintomáticos (sin síntomas). Cabe aclarar que el hecho de no desarrollar síntomas visibles no quiere decir que un paciente sea inmune al virus.

3. En la búsqueda de un modelo para pronosticar SARS-CoV-2

Como ya tenemos información del SARS-CoV-2, pasemos a la creación del modelo. Primero definamos que es un modelo con un ejemplo. Supongamos que estamos de compras y queremos adquirir 5 botellas de yogur. Si cada botella cuesta S/ 2.50, entonces para cinco botellas tendríamos: 5 * 2.50 = 12.5. Lo que acabamos de usar es un modelo, en este caso, el modelo nos indica el costo que debemos de pagar por una cantidad especifica de ítems (yogur). Ahora, formalmente un modelo es una representación de un fenómeno, el cual nos permite entender y/o estimar el fenómeno en cuestión. En el ejemplo del yogur, nuestro modelo nos ayuda a entender como se calcula el precio para diversas cantidades. Ahora, en ciencia se suelen usar términos formales. Por ejemplo, comencemos por darle un nombre a nuestro modelo del yogur, en este caso F, ahora reemplazamos las 5 botellas por x y el costo por c. Si combinamos toda esta nomenclatura tendríamos: